Семейство аронниковые

Многолетнее травянистое растение. Стебель прямостоячий,   неветвистый, высотой 60 — 100 см, с одной стороны желобчатый, с   противоположной — с острым ребром, у основания красноватый, часто  с лиловым оттенком. 

Цветет в мае — июле. В условиях Украины плодов не дает. Это  растение — выходец из Китая и Индии. Только там живут насекомые,  способные опылять цветки аира. Плод — сухая, продолговатая ягода  красного цвета.  Подземный орган — горизонтально простирающееся корневище,  от которого вверх отходят цветоносный стебель и листья, а книзу — многочисленные корни. Корневище толстое, длиной до 1,5 м, несет  многочисленные полулунной формы рубцы — следы от опавших  листьев, сверху желто-зеленое или желтое, внутри — белое, с   розоватым оттенком, мягкое, губчатое. Располагаются корневища   неглубоко, поэтому их легко добывать. Все части растения, особенно  корневище, обладают сильным приятным запахом. 

Встречается по берегам рек, озер и других водоемов, а также  на заболоченных местах. Часто образует заросли без примеси других  видов, иногда с примесью осок, хвощей. 

Распространение аира в нашей стране связано с   татаро-монгольскими завоевателями, которые считали, что аир, растущий у берегов,  очищает воду, делает ее безопасной для здоровья людей и   животных. Татарские конники разбрасывали корневища аира в реки, озера  на местах своих стоянок. Таким образом аир быстро   распространился по всей территории, завоеванной Золотой Ордой: на Украине,  в Белоруссии, южных областях России, на Кавказе, на юге Западной  и Восточной Сибири, Дальнего Востока. 

В странах Западной Европы, которые избежали нашествия татар,  аир еще долго считался редким южным растением, засахаренные  корневища которого в качестве дорогого деликатеса привозились  из Константинополя. 

Корневище аира содержит эфирное масло, крахмал, дубильные  вещества, аскорбиновую кислоту. В листьях также есть эфирное  масло и немного дубильных веществ.  Применение в медицине. Издавна корни аира использовали  во время эпидемии гриппа, тифа, холеры как предохранительное  средство от заражения этими болезнями. Чаще применяют   отвары и настойки корневищ аира. Отвар используют при выпадении  волос, настойкой промывают наружные раны и язвы, а порошок  из корневища применяют Как присыпку, он хорошо снимает  

чувство изжоги, зубную боль. Корни аира используют при   заболеваниях желудочно-кишечного тракта, печени, мочевого пузыря,   нервной системы, туберкулезе, ревматизме, эпилепсии, а также  в гинекологии. 

Широко применяют аир и в парфюмерной промышленности  для ароматизации туалетного мыла> помад, кремов, .зубных порошков. 

Применение в питании. Из листьев, которые отходят от   корневища, готовят ароматное варенье. Корневище аира может заменить 

корицу, мускатный орех и перец. Эфирное масло издавна   используют в ликеро-водочном производстве и парфюмерии. Поэтому в   некоторых странах Западной Европы аир давно введен в агрокультуру  для промышленного выращивания.