В ресторанах некоторых стран подают как деликатес бараньи или бычьи яички. Мужчины пребывают в уверенности, что потребление яичек делает их более мужественными. Они считают, что такое действие оказывает на них содержащийся в яичках тестостерон. В свою очередь, ученые утверждают, что подобным образом тестостерон невозможно ввести в организм человека и что при приготовлении блюд стероиды обычно погибают. Вещества, оказывающие стимулирующее действие на половое влечение, носят название афродизиаки, от имени греческой богини любви Афродиты. Существует целый рынок подобных средств, от порошка из рога носорога и сока острого перца до имбиря и корня мандрагоры.

Долгое время бытовало мнение, что возбуждающее в сексуальном смысле воздействие оказывают устрицы, вероятно, потому, что сами они относятся к гермафродитам (двуполым). Так как они обладают одновременно мужскими и женскими половыми органами, считалось, что они несут в себе двойной заряд половой энергии. В античные времена из опасения перед сексуальными извращениями боялись употреблять в пищу мясо зайца, ласки и гиены; потребление этих животных якобы могло вызвать столь же необычное сексуальное поведение.

Власти Сан-Франциско недавно взяли с поличным торговца из Чайнатаун, который продавал препараты, рекламируемые как лекарства из желчного пузыря и рога носорога, а также полового члена тигра. Подобные снадобья распространяются нелегально, поскольку упомянутые животные относятся к вымирающим и находятся под охраной. У торговца конфисковано товара более чем на 100 000 долларов. Проведенные исследования показали, что желчный пузырь был позаимствован у домашних свиней, рог и половые органы -- у домашнего скота. Предприимчивый торговец понес наказание: он был обвинен в фальсификации рекламы.

Нет никаких доказательств, что какой-либо из афродисиаков оказывал соответствующее воздействие, независимо от того, является он тем, за что выдается, или фальшивым. Но ведь половое влечение глухо к доводам науки. Оно пренебрегает законами логики, да и само по себе изучено довольно поверхностно. Иногда достаточно одной веры в действенность некоей субстанции, чтобы ожидаемый результат был на деле достигнут.

Сила идеи берет верх над силой фактов. Это особенно верно для половой жизни, то есть сферы, где все могут чувствовать себя неуверенно и терпеть неудачи. В сексе, в вопросах, связанных с половым влечением, сила внушения иногда недооценивается. Если у человека создается впечатление, что афродисиака помогает ему в любви, что ему логика и доводы рассудка?!

Что это за вещества

Иохимбин

Иохимбин -- это вещество, получаемое из коры одного тропического дерева. Оно вызывает усиленное выделение норадреналина. Иохимбин повышает кровяное давление, улучшает наполнение кровью сосудов. Иохимбин изучается с точки зрения применения для лечения нарушения эрекции. Его эффективность пока не доказана.

Шпанская мушка

Шпанская мушка -- отвратительное и опасное средство. Действенное, что правда, то правда. Но какую цену приходится за эту действенность платить!

Шпанская мушка производится из сушеных насекомых, обитающих преимущественно в Испании и других странах Южной Европы. Вещество, которое вызывает возбуждение и эрекцию, называется кантаридином. Оно содержится в крови и половых железах шпанских мушек. Это токсичное вещество, раздражающее чувствительную ткань, покрывающую внутренние стенки мочеиспускательного канала.

Раздражение, особенно высушивание ткани, которая в нормальном состоянии должна быть влажной, вызывает зуд. Сухая, раздраженная уретра становится более чувствительной, болезненной и пропитанной кровью. Именно это состояние вызывает эрекцию.

Воспалительный процесс может распространяться на мочевой пузырь, появляется необходимость частого мочеиспускания, сопровождаемого сильным позывом и болью. Большие дозы кантаридина вызывают боли в животе и повреждение почек, вплоть до шока. Существует предположение, что прием кантаридина способствует развитию приапизма, однако это не доказано. В больших дозах препарат представляет смертельную опасность для жизни.

Первоначально шпанскую мушку давали племенным бугаям. Несчастное животное, ошалев от зуда, эректировало и покрывало корову. Поэтому шпанская мушка получила репутацию надежного средства половой стимуляции.

После небольших доз препарата выброс спермы через уретру несколько ослабляет раздражение. Эрекция повторяется, когда снова усиливается воспалительный процесс. Это приводит мужчину в восхищение, о последствиях для здоровья он не задумывается. Ему неизвестно, что мочевой канал и без кантаридина достаточно страдает от различных раздражителей.

Сама идея применения токсичного вещества для вызова воспалительного процесса в уретре не выдерживает критики, не говоря уже о боли, отеке и значительно худших последствиях. Несмотря на это, шпанская мушка все еще пользуется популярностью как стимулятор половой энергии. Возможно, это связано с тем, что результаты повреждения проявляются относительно поздно и пострадавший не улавливает их связи с настоящей причиной недомогания. Помните, шпанская мушка представляет опасность для вашего здоровья!

Старый, добрый тестостерон

И мужчины, и женщины преклонных лет тоже ощущают потребность любить. Хотя яичники женщины по достижении ею определенного возраста перестают вырабатывать яйцеклетки, тем не менее и они, и надпочечники продолжают производить тестостерон, благодаря которому женщина испытывает половое влечение. Яички мужчины производят тестостерон в течение всей жизни.

С возрастом уровень тестостерона может падать. Тем не менее мужчины не переживают свойственной женщинам менопаузы. По мнению некоторых ученых, у многих мужчин, живущих в постоянном напряжении и испытывающих стресс, наблюдается снижение уровня тестостерона. Эти специалисты считают, что в таких случаях целесообразны проведение терапевтического лечения для повышения уровня тестостерона, а женщинам, после менопаузы, при необходимости -- прием эстоогенов. Но поотив тестостерона выдвигается обвинение в том, что он способствует инфаркту сердечной мышцы и раку предстательной железы, двум величайшим убийцам представителей мужского пола. Вопрос лечения тестостероном относится к разряду спорных (более подробная информация дается в главе 12).

На графике показано изменение уровня тестостерона в зависимости от возраста. Пожалуйста, не впадайте в депрессию, ознакомившись с этим графиком (сокращение нг означает нанограммы; один нанограмм равен одной тысячной миллиграмма, а один миллиграмм -- это одна тысячная грамма).

Не следует забывать, что половое влечение имеет свои законы. Несмотря на снижение уровня тестостерона и уменьшение числа эрекций, либидо присутствует в организме постоянно.

Хотя половая жизнь мужчины в пожилом возрасте становится менее интенсивной, когда его охватывает вожделение, он испытывает такое же сильное половое влечение, как в молодые годы. Если в молодости мужчина получал огромное удовлетворение от сексуальной жизни, то его плоть будет требовать того же и в преклонном возрасте. Однако он может прийти к выводу, что секс уже не является для него вопросом первой необходимости. Это проблема личного выбора.

Не удивительно, что при хронических или вызывающих страдания заболеваниях половое влечение может исчезать полностью. Смерть партнера может вызвать депрессию. Если оставшийся в одиночестве партнер решает отказаться от секса, половое влечение из чувства, доставляющего наслаждение, может переродиться в неутолимую боль утраты.