Дать точное понятие яда практически невозможно, так как одно и то же вещество в разных ситуациях и при разной дозировке может быть ядом, лечебным средством, или просто его проникновение в организм пройдет незамеченным. Судебные медики называют ядами вещества, которые будучи, введены в организм человека в относительно небольшом количестве, вызывают расстройство здоровья или смерть. Раздел судебной медицины, занимающийся исследованиями ядовитых веществ, называют судебно- медицинской токсикологией или судебной химией. В работах некоторых авторов возможно встретить и другие названия.

В правоохранительной практике наиболее часто приходится сталкиваться со случаями смертельных отравлений, вызванными следующими веществами:

1. Этиловым алкоголем и его суррогатами (по данным разных авторов такие отравления встречаются в 60-70% случаев от числа всех отравлений).

2. Окисью углерода (СО) (около 15-20% из всех случаев смертельных отравлений).

Далее идут все остальные вещества, встречающиеся в быту и на производстве: кислоты и щелочи; лекарственные средства; препараты бытовой химии и другие. Чаще всего в правоохранительной деятельности приходится сталкиваться с отравлениями, возникающими в быту, в настоящее время они составляют около 90-95% всех случаев отравлений. По роду смерти отравления бывают несчастными случаями, самоубийствами и убийствами. В большинстве случаев расследование обстоятельств отравления показывает, что отравление наступило в результате несчастного случая, самоубийства на втором месте. В связи с распространением химической загрязненности окружающей среды возможность отравления постоянно возрастает. Рост количества случаев смертельных отравлений связан с высоким уровнем алкоголизма в нашей стране, со значительным ростом наркомании и токсикомании.

Ядовитые вещества при их попадании в организм человека могут оказывать на ткани тела химическое или физико-химическое воздействие.

Выраженность действия ядов на организм человека предопределяется многими факторами.

Среди них наиболее важны следующие:

1. Доза (количество) ядовитого вещества. В небольших дозах вещество может оказывать лечебный эффект или вообще не воздействовать на организм человека, в больших - оно даст отравляющий (токсический) эффект.

2. Концентрация - содержание ядовитого вещества в каком-либо нейтральном веществе, допустим этилового спирта в воде. Одна и та же доза ядовитого вещества в более концентрированном виде подействует быстрее и сильнее.

3. Растворимость - способность образовывать растворы с каким-либо иным веществом. Ядовитые твердые вещества могут попадать в организм, если только они растворены в веществе, способном проникать через стенку желудочно-кишечного тракта. Нерастворимые яды способны оказывать только местное действие.

4. Быстрота всасывания и выведения из организма. Способность всасываться и проникать в кровь в сочетании с возможностями выведения из организма определяют то, какая концентрация

ядовитого вещества может создаться в крови. Концентрация яда в крови определяет силу его воздействия на организм человека.

5. Пути поступления яда в организм. Они могут быть следующими: через желудочно-кишечный тракт (перорально - через рот); через органы дыхания; через кожу; путем инъекционного введения под кожу, в мышцы или непосредственно в сосудистое русло. Чем быстрее ядовитое вещество будет доставлено к точке своего приложения в организме человека, тем быстрее наступает отравление.

6. Наличие кумулятивного эффекта. Если вещество имеет свойство накапливаться в организме человека, т.е. не выводится из него, а задерживается, то возможно его накапливание до такой концентрации, при которой проявится его токсическое действие. Таким образом, например, накапливаются соли тяжелых металлов, некоторые лекарственные препараты и другие вещества.

7. Повторное воздействие вещества. Некоторые вещества при повторном введении могут оказывать иное, нежели при однократном, действие на человека. Например, вещества аллергического плана при повторном введении могут вызвать резкие нарушения в виде аллергической реакции. Препараты наркотического плана при неоднократном воздействии вызывают привыкание организма и в дальнейшем человеку очень сложно отказаться от их постоянного приема. Постоянный же их прием вызывает разрушение организма.

8. Состояние организма человека. Разные люди могут в значительной мере по разному реагировать на одно и то же вещество. Существенное значение при этом имеют: индивидуальная восприимчивость к яду; состояние центральной нервной системы; возраст: масса тела; гормональная активность; характер питания; наличие заболеваний: физическое напряжение и другие.

9. Факторы внешней среды могут ускорять или замедлять процессы метаболизма в организме человека, тем самым воздействуя на развитие интоксикации.

10. Сочетание с другими химическими и биохимическими веществами может ослаблять или усиливать действия ядов. Например, употребление этилового и метилового алкоголя вместе снижает токсическое действие метилового.

Исходы воздействия ядов на организм человека могут быть следующие: полное выздоровление после некоторого периода интоксикации; возникновение осложнений в виде необратимых процессов в органах и тканях; смерть. Задачи судебно-медицинского исследования при несмертельных отравлениях сводятся: к определению причины, вызвавшей отравление; установлению степени тяжести телесных повреждений; определению степени стойкой утраты трудоспособности и решению некоторых других вопросов. При смертельных отравлениях на первый план опять-таки выходит установление причины отравления. Кроме того, для правоохранительных органов важно установить пути введения яда в организм. Судебные медики могут помочь в установлении сходства вещества, вызвавшего отравление, с веществом, обнаруженным на месте происшествия. Могут быть решены и иные вопросы. При осмотре места происшествия, в случаях когда не исключается отравление, необходимо особое внимание уделить обнаружению, фиксации и изъятию разного рода веществ, которые могли явиться причиной отравления, различных сосудов и емкостей с веществами и их остатками, шприцев, иголок и тому подобных вещей. Кроме того, необходимо обнаруживать, описывать и изымать рвотные массы, кал, мочу и другие выделения человека, а также остатки пищи, алкогольных напитков, окурки и иные подобные предметы и вещества. Факты обнаружения и изъятия этих веществ заносятся в протокол. Такие вещественные доказательства необходимо направлять на исследование в судебно-химическую лабораторию. Большое влияние на эффективность судебно-медицинского исследования при отравлениях оказывает наличие предварительной информации об обстоятельствах наступления смерти и процессе умирания человека. Часто эта информация позволяет выдвинуть предположение о характере отравляющего вещества и источнике его происхождения. Предварительные сведения указанной направленности могут быть получены из разных источников: от родных и близких погибшего; от соседей и коллег по работе; от медицинских работников бригады скорой помощи или медицинского стационара; от сотрудников милиции, первыми прибывшими на место происшествия и из других источников. Ценными являются записи в медицинских документах, сделанные при оказании помощи пострадавшему. Сбор всей этой информации - прямая обязанность сотрудников органов внутренних дел. Судебно-медицинское исследование трупов лиц, предположительно умерших от отравлений, имеет свои особенности, которые определяются необходимостью установления яда, вызвавшего смерть человека. На это нацелены все действия эксперта. При наружном осмотре трупа судебно-медицинский эксперт старается отыскать следы-наложения посторонних веществ на одежде и теле погибшего, следы инъекций, в карманах одежды проводится поиск остатков химических веществ. Внимательно оцениваются посмертные изменения, так как они могут свидетельствовать о действии того или иного яда. Эксперт старается обнаружить и определить неестественные запахи от трупа. При вскрытии полостей трупа производится полное исследование всех органов и тканей. При наличии подозрения на отравление конкретным ядом уделяется повышенное внимание тем органам и тканям, которые подвергаются преимущественному его воздействию, накапливают его. При подозрении на отравление обязательно назначается судебно-химическое исследование органов и тканей трупа. Если имеются конкретные предположения о яде, послужившим причиной смерти, то в первую очередь изымают органы и части органов м тканей, которые могут содержать данный яд. При отсутствии подозрений производится забор органов и тканей для так называемого полного судебно-химического исследования. Имеется разработанная методика забора органов от трупа для такого исследования. Полностью регламентирован порядок исследования на различные группы ядов. Органы и ткани, изъятые от трупа, исследуются параллельно с объектами, обнаруженными на месте происшествия. Это позволяет устанавливать в них сходные ядовитые вещества. Для обнаружения ядов используют разнообразные методы: химические; физические (чаще спектральные); гистологические; биологические (эксперименты на лабораторных животных); ботанические и др. Только совокупность результатов, полученных при исследовании трупа в морге, при гистологическом изучении препаратов, приготовленных из кусочков органов, при анализе в химической лаборатории, позволяет сделать конкретный вывод о смертельном отравлении человека тем или иным веществом. В ряде случаев обнаружение ядовитых веществ в теле погибшего не будет свидетельствовать о смерти от отравления, так как это могут быть лекарственные препараты, использованные для лечения человека. Могут быть обнаружены и вещества, попавшие в организм человека посмертно: с водой, из почвы и из других источников. Факт необнаружения ядовитых веществ в организме человека в некоторых случаях может быть обусловлен тем, что ядовитое вещество выведено из организма до наступления смерти или разложилось под действием внутренних биохимических процессов. Некоторые яды могут сохраняться в трупах неограниченное время, и соответственно могут быть там обнаружены спустя месяцы и годы, даже если труп разрушится посмертными процессами и останутся только кости и волосы. Существует очень большое количество ядов, отличающихся друг от друга своими свойствами. Поэтому, в каждом конкретном случае судебному медику требуется индивидуальный подход к решению вопросов, поставленных перед ним сотрудниками правоохранительных органов. Если ему будет дана качественная исходная информация, он сможет четко спланировать ход исследований и достаточно быстро получит конкретный результат. В случаях же неконкретного поиска, методом исследования на все возможные яды, работа обычно затягивается надолго, а в итоге результат может быть все-таки не получен. Примерно в 1-2% случаев отравлений яд остается не установленным.