СТАРЧЕСКОЕ (СЕНИЛЬНОЕ) СЛАБОУМИЕ — обычно возникает после 65—70 лет,
продолжается в среднем 5 лет, но отмечены случаи более длительного течения
болезни (10—20 лет). Причина старческого слабоумия, как и других атрофических
процессов, до сих пор не выяснена. Определенную роль играет наследственность,
что подтверждают случаи «семейного слабоумия». Болезнь развивается незаметно, с
постепенных изменений личности в виде обострения прежних черт характера.
Например, бережливость превращается в скупость, настойчивость — в
немотивированное упрямство, недоверие — в подозрительность и т. д. В начале
заболевания наблюдаются забывчивость, рассеянность, неряшливость, сужение круга
интересов, эгоцентризм. При нарастании слабоумия снижается уровень суждений,
способность к приобретению новых знаний, ослабевает память, оскудевает речь,
сохраняются лишь элементарные физические потребности. Больные не узнают родных,
не знают, где они находятся, сколько им лет, как зовут их детей и пр.
Постепенно нарастают расстройства памяти. Нарушается запоминание, утрачивается
способность к приобретению нового опыта. Больные забывают настоящее и недавнее
прошлое, но довольно хорошо помнят события детства и юности. Пробелы в памяти
заполняются конфабуляциями и реминисценциями (см. Нарушения памяти). Временами
больные становятся суетливыми, деловитыми, собирают и связывают вещи в узлы —
«готовятся в дорогу», а потом, сидя с узелком на коленях, ожидают поездки. Это
происходит вследствие грубых нарушений ориентировки во времени, окружающем,
собственной личности.
При старческом слабоумии
всегда существует несоответствие между выраженным слабоумием и сохранностью
некоторых внешних форм поведения. Долго сохраняется манера поведения с
особенностями мимики, жестикуляции, употреблением привычных выражений.
Благодаря сохранности внешних форм поведения, живой мимике, расхожим речевым
оборотам и кое-каким запасам памяти, особенно на прошлые события, такие больные
на первый взгляд могут создавать впечатление вполне здоровых. И лишь случайно
заданный вопрос может выявить, что человек, ведущий с вами оживленную беседу и
демонстрирующий «прекрасную память» на прошлые события, не знает, сколько ему
лет, не может определить число, месяц, год, время года, не представляет, где он
находится, с кем разговаривает, и т. д. Физическое одряхление развивается
относительно медленно по сравнению с нарастанием психического распада личности.
Однако со временем появляются неврологические симптомы: сужение зрачков,
ослабление их реакции на свет, снижение силы мышц, дрожание рук (старческий
тремор), походка мелкими, семенящими шагами (старческая походка). Больные
худеют, кожа становится сухой и морщинистой, нарушается функция внутренних
органов. Завершающий этап старческого слабоумия — стадия физического и
психического маразма. Больные почти полностью утрачивают речь, теряют все
навыки, прожорливы, неопрятны, постоянно лежат в эмбриональной позе. В этой
стадии часто возникают пролежни, пневмонии, и больные погибают.
При выраженной клинической
картине заболевания постановка диагноза не представляет особых сложностей. Для
подтверждения диагноза используются современные методы исследования (компьютерная
томография головного мозга).
Лечение. Больным необходимы правильный уход и назначение симптоматических
средств (по отдельным симптомам болезни). В начале болезни желательно содержать
их в домашних условиях, без резких изменений жизненных привычек. Помещение в
больницу может вызвать ухудшение состояния. Больному нужно создать условия для
достаточно активного образа жизни, чтобы он больше двигался, меньше лежал в
дневное время, больше был занят привычными домашними делами. При состоянии
возбуждения, повышенной суетливости, длительной бессоннице и психотических
явлениях показано назначение нейролептических средств в небольших дозах.
Ухаживая за такими больными и сталкиваясь с их упрямством, сварливостью,
раздражительностью, следует помнить о том, что перед вами больной человек,
стараться гасить все провоцируемые конфликты, не реагировать на часто
необоснованные упреки и претензии, в изобилии выдвигаемые стариками. Обострение
отношений и тем более скандальное выяснение отношений с больным стариком будет способствовать
ухудшению психического состояния больного и обострять обстановку в семье.
Только терпение и доброжелательное отношение способно облегчить их и ваше
нелегкое положение.
При выраженном слабоумии и
при отсутствии возможности постоянного ухода и наблюдения за больным в домашних
условиях показано стационарное лечение или пребывание в специальном интернате.
При состояниях спутанности сознания с беспокойством назначают нейролептики с
седативным действием (тизерцин, терален) в небольших дозах. При депрессиях
показаны небольшие дозы антидепрессантов с седативным действием. Положительный
эффект на начальных стадиях оказывают препараты из группы ноотропов (аминалон,
пирацетам и др.).