Возбудители сифилиса -- подвижные микроорганизмы в форме спиральки -- называются бледными спирохетами. Они проникают сквозь кожу полового члена и в течение 30 минут попадают в паховые лимфатические узлы. Приблизительно через 36 часов после заражения их становится в два раза больше. В дальнейшем их количество удваивается каждые 30 часов. В среднем через три недели появляются первые симптомы заболевания. К этому времени в крови уже обитает несметное количество спирохет.

Первым проявлением заболевания является возникающий на половом члене твердый шанкр -- красный фурункул, который в течение двух дней превращается в открытую язву с твердыми краями. Твердый шанкр не болит и может быть настолько мал, что его можно не заметить. Постепенно он заживает и исчезает. Но больной продолжает оставаться очень заразным, поскольку болезнь развивается, бактерии множатся и поражают весь организм.

Твердый шанкр обычно появляется на головке полового члена, но может возникнуть и в отверстии уретры, на теле полового члена, в области заднего прохода или на лобке, на пальцах, губах или на языке, то есть везде, куда попали бактерии. После каждого сомнительного полового контакта следует сделать анализ на сифилис.

Вторая стадия сифилиса начинается через 2-6 недель после заживления твердого шанкра. Проявления болезни на этой стадии различны: от сыпи на теле и опухания лимфатических узлов до симптомов гриппа. Они проходят сами по себе, без лечения, но сифилис безжалостно поражает жизненно важные внутренние органы. На третьей стадии заболевания серьезно нарушаются деятельность сердца, функции мозга, развивается воспаление суставов и наступает смерть.

Раннее лечение, начатое на первой стадии болезни, приводит к быстрому выздоровлению. Антибиотики уничтожают бактерии сифилиса. Проведите полный курс лечения. Контрольные анализы крови необходимо делать в течение двух лет. Строго соблюдайте все рекомендации, чтобы окончательно избавиться от болезни.

В последние годы число заболеваний сифилисом возросло. В 1989 году количество заражений увеличилось на 25 %. Сифилисом в три раза чаще болеют мужчины. Поскольку после 20 недель беременности мать может заразить плод, исследования крови на сифилис проводят у всех беременных женщин.