С точки зрения смертности, рак предстательной железы занимает второе место среди прочих раковых заболеваний у мужчин. На первом месте -- рак легких. Только в Соединенных Штатах каждый год регистрируется 100 000 новых случаев заболевания, из них 30 000 со смертельным исходом. Частота заболевания раком предстательной железы увеличивается с возрастом и наблюдается чаще всего у мужчин 60-80 лет. Рак поражает каждого 11-го, и по невыясненным причинам количество заболеваний с каждым годом повышается. Согласно одной из теорий, это связано с окружающей средой и местом проживания. Например, японцы, проживающие на Гавайях, болеют значительно чаще, чем живущие в Японии, хотя в сравнении с коренными жителями острова -- реже. Исследования, проведенные в Великобритании, показали, что риск возникновения рака возрастает при недостаточно регулярных эякуляциях.

В США наибольшая частота раковых заболеваний наблюдается у чернокожих мужчин. Такова статистика последних лет. Одной из причин рака предстательной железы, как уже говорилось, является повышенное употребление животных жиров. Для профилактики очень полезно есть морковь, которая содержит бета-каротин.

У миллионов мужчин после пятидесяти лет в предстательной железе развиваются небольшие раковые опухоли. Они неактивны (латентны) и не растут. Люди доживают с ними до преклонных лет и умирают по другим причинам. По поводу этих латентных опухолей не существует единого мнения: следует их удалять или нет. Есть риск, что хирургическое вмешательство может стимулировать рост раковых клеток. Рак предстательной железы хорошо поддается лечению и может быть вылечен, если болезнь обнаружена на ранней стадии. Поэтому очень важно регулярно проходить профилактический осмотр.

Лечение рака

Злокачественные новообразования в предстательной железе появляются главным образом после шестидесяти лет. К сожалению, на самой ранней стадии заболевания симптомы обнаруживаются не сразу. Боль появляется неожиданно, в течение недели. Она локализуется чуть выше лобка, в промежности или пояснице, может чувствоваться в ногах. До недавнего времени болезнь диагностировали только на поздней стадии, когда мало что можно было сделать. Сейчас регулярное обследование прямой кишки позволяет поставить диагноз на ранней стадии заболевания и избежать летального исхода.

Простатэктомия

Операция заключается в хирургическом удалении всей железы и семенных пузырьков. Этот метод лечения сохраняет жизнь, но вызывает много побочных эффектов. Например, у мужчин после семидесяти лет утрачивается потенция, у молодых она восстанавливается приблизительно через год. У тех, кому немногим более сорока, потенция восстанавливается в 90% случаев, более пятидесяти -- в 80%, более шестидесяти -- в 60%. К сожалению, во всех возрастных группах 2,5-3% оперированных страдают недержанием мочи.

Радиотерапия

Существует много методов радиотерапии. Выбор зависит от состояния больного и стадии болезни. Один из методов заключается в облучении внешним источником радиации. Луч можно сосредоточить на опухоли, что дает возможность избежать повреждения окружающих здоровых тканей. Курс лечения продолжается 6-7 недель. Используются высокие дозы облучения. Только 50% пациентов теряют потенцию. Однако, возможно, облучение уничтожает не все раковые клетки.

Гормональное лечение

Эстрогены -- женские гормоны -- блокируют выработку тестостерона. Лечение эстрогенами может способствовать уменьшению опухоли, но высокие дозы нарушают кровообращение, что иногда приводит к образованию тромбов в сердце или головном мозге. Некоторые хирурги предпочитают кастрацию, т.е. удаление обоих яичек, чтобы остановить п редуцирование гормонов. К этому методу, естественно, прибегают только в особо тяжелых случаях -- для сохранения жизни.

Есть надежда, что новые, находящиеся на стадии разработки препараты будут обладать действием, близким к действию эстрогенов, и что "гормональную кастрацию" будут проводить без вредных последствий. Действие этих препаратов направлено на подавление функции участков головного мозга, ответственных за п редуцирование тестостерона. Новые методы лечения, объединяющие в себе многие уже известные, могут оказаться эффективными для раннего диагностирования заболевания.

История Джалли

-- Я вам не верю, -- сказал Джалли. Уролог нахмурился.

-- К сожалению, у вас рак предстательной железы.

-- Каковы мои шансы? -- спросил Джалли. -- Я умру?

-- Метод лечения зависит от характера заболевания. Рак простаты, даже если уже распространился, хорошо поддается лечению. Если же опухоль маленькая и локализована в одном месте, шанс остаться в живых такой же, как если бы у вас вообще ее не было. Жизнь после лечения...

-- Вы хотите меня кастрировать! -- крикнул Джалли.

-- Вначале проблемы, возникшие после лечения, -- продолжал уролог, -- могут показаться не легче самой болезни. Но все способы лечения дают хороший результат. Вам следует позаботиться о своей физической форме. Бросьте курить, откажитесь от алкоголя, делайте физические упражнения. Вы понимаете, о чем речь.

-- Да, да! Отказаться от всех радостей жизни, -- усмехнулся Джалли. -- Я вам кое-что скажу, доктор. У меня сильное сердце, и я очень упрям. Если болезнь можно побороть силой воли, я готов!

Было нелегко. Наступили дни, когда Джалли чувствовал себя слишком слабым, чтобы бороться, и слишком больным, чтобы шутить. Самым большим ударом было то, что в результате операции он стал импотентом.

-- Мясники! -- буркнул он. -- Если вы мне "это" испортили, извольте теперь исправить!

Именно так и случилось. Как только к Джалли вернулись силы, ему поставили протез полового члена.