Судебная медицина, являясь наукой, обслуживающей правовую деятельность, сама, естественно, должна работать в строгих правовых рамках. Только в этом случае результаты ее деятельности могут быть эффективно использованы для решения задач, возникающих в процессе осуществления уголовного и гражданского правосудия. Правовые основы судебной медицины и другие проблемы, связанные с ними, рассматриваются в данной части учебника.

В целях правильного понимания значения и роли судебной медицины в раскрытии преступлений и изобличении преступников этот процесс целесообразно разделить на три составляющих.

Под раскрытием принято понимать установление лица, совершившего преступление, и других существенных фактических обстоятельств происшедшего. Для раскрытия преступления не обязательно устанавливать все обстоятельства совершения преступления. Важным моментом раскрытия преступления является момент обнаружения скрытых признаков преступления. Признаки могут быть обнаружены совершенно случайно или в результате целенаправленного поиска путем изучения объектов или ситуаций, в отношении которых предполагается, что они могут нести в себе скрытые следы преступления.

Вторая - предварительное расследование. Деятельность уполномоченных лиц по обнаружению, фиксации, изъятию, оценке и использованию доказательств совершения преступления конкретным лицом (лицами).

Третья - судебное следствие. Установление вины или невиновности лица, обвиняемого в совершении преступления. На каждом из этих этапов работы могут быть использованы и используются судебно-медицинские познания для целей решения проблем медико-биологического характера, возникающих у

правоохранительных органов. Расследование преступлений строго регламентировано процессуальным законом, а вот деятельность по раскрытию преступлений может быть как процессуальной, так и вне процессуальных рамок. К процессуальным формам работы судебных медиков относятся: привлечение в качестве эксперта по уголовному делу и привлечение в качестве специалиста. Процессуальные формы участия судебного медика в работе правоохранительных органов по раскрытию и расследованию преступлений могут использоваться только при возбужденном уголовном деле (за исключением осмотра трупа на месте его обнаружения). Внепроцессуальная деятельность судебного медика по своей сути может полностью повторять процессуальную (исследование трупов, живых лиц, материальных объектов, документов, анализ вербальной информации), но отличается она тем, что осуществляется вне рамок уголовного дела или в ходе него, но без соответствующего процессуального оформления. Главными потребителями результатов судебно-медицинской работы являются: дознание, следствие, суд, субъекты оперативно-розыскной деятельности. В соответствии с описанной выше рабочей классификацией условий и субъектов использования судебно-медицинских познаний построено дальнейшее изложение этой главы учебника.