Йога происходит из Индии,
где практикуется свыше 5 тыс. лет. Ее цель — достижение физического и духовного
единства и таким образом улучшения общего здоровья и самочувствия. Некоторые
упражнения йоги были адаптированы для использования в странах Запада. Они не
требуют высокой физической подготовки. В Европе йога появилась в конце XIX в. и
обрела популярность благодаря простой, хотя и довольно замысловатой, системе
оздоровления и предотвращения заболеваний. Йога состоит из 8 основных этапов
тренировки тела, сознания и духа.
Наиболее известны упражнения
в специальных позах (асанах). Многие позы последовательно объединены в группы,
например поза «приветствие солнцу», упражнения в которой длятся не более пяти
минут. В целом комплекс представляет собой замечательную систему для ежедневных
тренировок. Другие позы (например поза «труп») стали главным упражнением для
достижения состояния глубокого расслабления. В более сложных комплексах йоги
обретают особую важность способы дыхания в определенных позах. Результаты
многочисленных исследований показывают положительные сдвиги при лечении таких
разнородных заболеваний, как гипертония, астма и множественный склероз.
Чаще всего элементы йоги
используется как приятная и полезная система упражнений для занятий в группах
здоровья, под руководством специалиста. Вполне возможно изучать позы из йоги по
книгам. Однако при освоении более сложной техники необходимо записаться в
специальную оздоровительную группу. Йога дает терапевтический эффект для
широкого круга физических и психических недугов. Этот метод работает на
нескольких уровнях. Укрепление мышц помогает телу вернуть естественную правильную
осанку, что полезно при проблемах с суставами, таких, как боли в спине и шее,
артриты и ревматизм. Глубокое состояние релаксации, которое достигается при
йоге, идеально подходит для снятия стресса, бессонницы и тревоги. При занятиях
йогой энергия свободно циркулирует по телу, что положительно влияет на
различные расстройства пищеварения. Контролируемое дыхание, которое
используется для управления жизненной энергией (праной), также оказывает
отличный эффект на пациентов с астмой и другими нарушениями дыхания.
В йоге движения и позы
выполняются медленно и постепенно, в сочетании с контролируемым дыханием, при
этом сознание и тело концентрируются или настраиваются на медитационный лад.
Йога широко используется как средство поддержания гибкости и физической формы.
Та часть йоги, которая включает медитацию и созерцание, стала особенно
популярной благодаря тому, что с ее помощью можно бороться с возбудимостью,
приступами страха, депрессиями и различными нервными расстройствами. | 
